人家想要什麼，就得給人家什麼。
人家要變臉，就得變臉。
36
那個城防司就是陳大人。
家裡三個兄弟，通房丫鬟有六七個，自信，張揚，鬧騰。
我媽說反正麻煩來了，先松快兩日。
她現在一點都不怕。
用了兩日處理完繡莊的事情。
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我媽關了門，帶著我和二十個小工浩浩蕩蕩直奔皇恩寺。
不做別的，就是祈福。
皇恩寺裡住著不少太妃太嫔。
我媽以往燒的一堆冷灶裡，就包括每季度定期送來的檀香、冷香、料子和毛衣。
還有各種禮佛周邊。
我在寺廟住了三天，我媽天天帶我去一個先帝最愛的太妃那。
去了就叫我做事，灑掃，也不多說。
第三天，那太妃問我媽：「說吧，遇到什麼難事了。」
我媽笑：「師父慧眼。是這孩子命裡有劫，說是要出家掛名，尋一位佛緣深厚的貴人收了做掛名弟子，才能平安度過。」
她說完就巴巴笑著看太妃。
太妃過了一會，伸手摸了摸我的臉：
「生得很好。眼睛幹淨有悟性。氣質磊落空靈，法名叫悟空吧。」
我媽又給寺裡捐了一大筆香火銀，給我帶了佛印、念珠回去。
有錢果然能解決大部分問題。
體面人的速度很快，第二天，侯府小廝來莊子問何時開門。
我媽第三天去了侯府。
大大方方給侯府夫人送了最新的料子和一大包真金白銀。
侯府夫人也收下了。
陳大人再也沒有來過繡莊買東西。
按理說，這事情就這麼結束了。
37
結果這日官員休浴。
忽地來了一個潑婦，渾身是血，摔倒在繡莊門口。
哭天喊地說我媽是女匪。
那女人嗓門大極了。
嚷嚷得半個街人都過來。
我在後院都聽見動靜，衝出去一看。
並不認識。
她卻認得我媽，說我媽是匪頭子，說她S了多少人，有多少多少風流韻事，說她一晚上可以和幾十個男人睡覺。
有鼻子有眼，跟說戲似的。
街道上的人都圍了上來。
我聽得上頭，上去一巴掌扇在那女人臉上。
那女人哇啦哇啦更大聲了：
「看看，現在要滅口了。看看，這可是個小浪蹄子！土匪種！」
圍觀的人一個個臉上都是興奮和好奇。
有人報官。
緊接著，城防司的人就來了。
那個陳大人騎著馬，正義凜然：「這可麻煩了，事關人命。小公子，哦，不，小娘子，我們需要帶你母親回去核查。如果有想起來什麼證據，可以隨時來找我。」
38
對內宅在意的名聲和身份，對男子來說，毫無用處。
「要想好好活，光有錢不行，還得有權。」我媽復盤完，有點後悔，「早知道，在山上應該自己拉幫人馬的，至少痛快一場。」
我給牢頭送完禮，將飯菜給我媽。
我去找昔日我媽的那些主顧們。
她們並不認得我。
聽見我媽的遭遇，她們會仔仔細細問，問完了心滿意足就唏噓一聲，然後說：「這事，我得同我夫君商量一下。」
再沒有下文。
我去找那太妃，太妃原來生了重病，已經很久沒有清醒了。
我媽給我織的鎧甲在她沒有以後，忽然就消失了。
我好像忽然又變回成很小那個小孩子。
我這才知道，我媽當初是帶著什麼樣的勇氣將我帶著離開。
就像她在我爸跑路之後將我生下來：
「那時你都六個月了，會動了，我舍不得。」
那個陳大人來繡莊遞帖子了。
他說要見我。
有些我媽的情況跟我說：
「事情不是小娘子你一個人可以承擔的，這件事快要鬧大了。到時候，我可捂不住。」
我竟然有點怕見他。
但是我媽還在牢裡。
他看起來輕浮且從容，笑吟吟地等我說話。
他聽我馬上十六了，臉上露出很滿意的樣子：
「這個年紀最好。不像年紀大的女人，在牢裡是待不長的。」
我知道他在等什麼。
我媽曾經為了我走的路，他也想我為了我媽去走。
39
陳大人給了我一天時間。
並且他說他會將這事情告訴我媽，免得我擔心。
他給了我一個地址。
那是一個偏僻胡同的宅子。
走進去，就像是一個牢籠。再也跑不掉。
等關籠子的人膩了，才能出來。
他的追求失敗，就不再用追求的姿態。
明碼標價。
不怕吃虧，也不怕麻煩。
我再去牢中看我媽。
我媽瘦了很多，牢中的飯菜她吃不習慣，地上是老鼠。
她眼窩陷進去。
看到我來，她第一時間到處看我。
左看右看，松了口氣：
「別聽那個爛人的。不能為了去做那種事。沒用的。」
我給她遞東西，她吃得很香。
我要走的時候，走了兩步，我媽突然在後面叫了我一句。
我回頭看她，她雙手抓著牢裡的木樁子，眼巴巴看著我。
我說：「媽，我走了。」
旁邊一個女囚說：「叫你女兒救你啊！」
看來那個陳大人真的來過，也真的給我媽說過他的打算。
我媽很兇地說：「閉嘴！」
40
那晚上，我還是換了衣服出門了。
我捏著那張紙條，一個人都沒帶，去了那個胡同口。
裡面就一家門口亮著燈。
我站在胡同口，那小小的名字歪歪斜斜刻在外面。
叫花雨胡同。
這胡同裡面住的都是外室寵妾的。
我走了一步，腳在顫抖。
我又想起我媽的眼睛，閉著眼往裡面走了一步。
昏暗的星光和燈籠搖搖晃晃。
不知道什麼時候，徐值來了。
「跟我走。」他說。
他說他找到了證據，先帶我去見他的上官。
那位上官本來不見，見我後，又耐著性子坐下來，一句句問。
一再問了我家裡人口，知道我爹早故後，他放松了，開始問我後來的事。
關於過去，我早就打過無數草稿：
「那柳福本是個輔兵伙夫，在當地落葉生根，娶妻生子，當初對我爹有相救之恩，我娘去投奔，本也在情理之中。結果去了沒多久，柳福就S了，因為護送驛資被土匪所害。撫恤名冊上還有他。大人可以去查。」
徐值也說：「屬下去信找了文書，確實如此。不僅如此，還有曾被山匪擄走的女子，林氏某蘭，也作證未曾在山寨中見過周氏，大人明察。」
我心裡一動，轉頭看徐值，他面色如常。
那上官根本沒聽，他隻是看著我：
「很好，很好。你仔細再將你母親的冤情說給我聽。」
他沉吟了一下：「如果真的確有冤情，本官可以舉薦你去見負責此案的陳大人。」
說著，他竟然伸手過來，想要攙我起來。
這時，徐值突然伸出手，抓住了上官的手。
他另一隻手，牽住了我的手腕：
「大人，下官嶽母之事，就仰仗大人進言了。」
上官愣了一下：「嶽母？」
徐值道：「下官老師離世之前，曾定過此事。」
他站在我身旁，挺直了脊背。
那並不張揚的官服顯得格外刺目。
41
他拉著我走出門口的時候，他的手心全是汗。
一到外面，他立刻松了手：
「抱歉，剛剛……」
「謝謝。」我說，他抬起頭，我又很真心地對他說道，「謝謝你。」
他松了口氣，忽而笑了一下。
徐值是個很小的小官吏，但也是個官。
他拿出破釜沉舟的架勢，直接帶著我去了刑部，在新任刑部侍郎上任的第一天，跪在了刑部大門口。
庶民告官要先挨三十棍。
但徐值有官身，免了打。
他跪下的時候，我開始了我的表演，一個接著一個磕頭。
頭破了，頭發裡面的血包也破了。
我滿臉都是血，那個女人曾經哭喊的模樣，被我青出於藍學了去。
我大喊著我媽的冤枉。
而在這時候，接到消息緊趕慢趕趕來的蘭姨和屠夫也到了。
仗義每多屠狗輩。
證人到了以後，那個之前被收押告狀的女人的身份也被查出來了。
原是城郊一個姑子廟裡還俗的姑子，曾因我媽拒絕收她不合格的針織品而懷恨在心。
最後被人利用，拿錢成了對付我媽的利器。
我媽被放出來的時候，我去接她。
她嘴唇微微翕動。
她想問，但她不敢問。
她甚至沒有敢提一句姓陳的。
那個女囚在一旁羨慕地說：「你有個知恩圖報的好女兒啊——以後你們是要發達了啊。」
我帶著我媽走出去，徐值在外面等。
我媽愣了一下，看了我一眼，我說：「我喜歡他。」
42
媽媽沒有反對，不久後，我和徐值成婚了。
第二年，花了一筆錢疏通，被外放。
我們離開京都之前，回了一趟老家。
昔日的周氏油鋪早就關門大吉，周家老兩口也已故去, 隻留下大舅舅，他賣完妻子，如今日日被同樣不成器的兒子痛罵。
而邵氏親戚還在爭吵不休。
仔細聽來, 竟是為了當初分我爹的家產, 有的人多了，有的人少了。
宿怨已久，鬧騰不休。
爭吵的人在看到官身徐值出來, 第一反應都是齊齊跪在地上。
徐值問我爹情況，又問起了我媽和我。
那些人戰戰兢兢，一個字說不出來，最後隻說族裡寬容, 容她們改嫁去了。
我媽在車裡問：「是嗎？」
外面的人都不敢說話了。
大伯母更是顫了一下，過了好久我們要走時，她問：「我仿佛聽見了周氏的聲音……是也不是？」
其他人都噓了一聲。
我們帶著我爹墳頭土走時, 邵氏親戚還在小心往那破敗的家裡還東西呢。
43
我們帶著盤纏去了江南。
江南有一種塢壁。
在那裡，錢的作用更大，有錢可以有自己的部曲。
我媽說，有錢還是要按照錢的方式辦事。
她依舊主事，她也疼愛我。
蘭姨後來也帶著孩子來投奔我們, 她的兒子長得虎頭虎腦, 很得我媽喜歡。
我也生了孩子。
痛了一天一夜, 生得很難很難, 幾乎九S一生。
然後那個小小的人兒被抱出來, 擦幹淨, 裹起來, 放在我胸口上。
她的臉軟軟貼著我的臉。
那一刻, 我想我為她做什麼，我都是願意的。
我媽伸手摸我的臉。
眼神溫柔。
44
我媽也從來沒有提過坐牢那件事。
直到後來很久很久以後。
久到以往的一切都變得似乎模糊一樣。
我媽的身體很差, 她的手起了很多皺紋，幹的像個木頭。
她開始記不得事情了。
有時候忽然半夜坐起來：「快……快……快跑。」
有時候又嗚咽起來：「不要。」
越來越像個小孩子。
她吃得越來越少。
有天下午，她忽然清醒了。
她說：「想吃刺身。還想打遊戲——」
她看著我：「你怎麼這麼老了？」
我伸手拉她的手，她又變回了那個伶俐有點倨傲的模樣，有點嫌棄又有點心疼。
「真的, 怎麼這麼老。」
我叫了一聲媽。
我媽眼睛在四周轉了一圈：「還是這裡啊。」
她忽然想起了什麼, 眼淚很容易就下來：「今年給你爹燒紙了嗎？」
我點頭。
我媽說了很多事，有些事得意, 有些事覺得不夠好，她尤其痛快那陳大人的下場。
——在妓院染了髒病，然後自己風流傳給了侯府的小妾, 被侯爺親手請了府衙的見證，打廢在侯府。
她笑夠了，忽然想起了一樁事。
她拉著我的手, 問我當初難道真的去找了姓陳的嗎。
我輕聲說：「媽, 你願意為我做的，我也願意。」
我媽說：「我……知道。」
她伸手摸了摸我的臉。
看著外面的太陽：
「女兒，背我出去看看吧。」
我背著她，就像是她曾經背著我的某一天。
——
我們在那小小的田埂快步走。
走一會, 我腳底痛。
我媽就蹲下來背我。
她的背又寬又軟。
——
現在我媽在我背上。
她的身體變得小小的，太陽曬在我們身上。
溫暖的，冰冷的。
黑夜會來。
新的一天還會再來。
（完）
